No. Il numero di cromosomi degli animali non sembra dipendere dalla grandezza, dalla lunghezza della vita o dall'intelligenza della specie. I mammiferi con più cromosomi di tutti sono, infatti, due tipi di ratto acquatico che hanno 92 cromosomi (numero diploide) - il doppio dei 46 umani. Il riccio ne ha 88, cani e lupi 78, il cavallo e il cincillà 64, la giraffa 62, la mucca e la capra 60 e l'elefante 56. Il ratto ha 42 cromosomi, il topo 40, i gatti (inclusi il leone e la tigre) 38, il maiale pure 38. Il canguro ha soltanto 12 cromosomi. I maschi di un tipo di canguro piccolo (wallaby delle palude) chiudono la classifica con 10 cromosomi (le femmine ne hanno 11).
Gli altri ominidi (i gorilla e gli scimpanzé) hanno anche più cromosomi di noi - 48 in tutto. Sembra che, nell'evoluzione della specie umana, due cromosomi ancestrali degli ominidi si sono fusi ai telomeri per produrre il cromosoma 2 umano.